Die Reisegruppe mit Begleiterin Gaby Betley (vorne Mitte)
vor Sausmarez
Manor
Hellauf
begeistert waren die Teilnehmer der 4. Bürgerreise nach Guernsey, die der
Freundeskreis Guernsey im Städte Partner Biberach e.V. (StäPa) mit seiner
Doppelspitze Helga Reiser und Claudia Zweil jüngst veranstaltet hat. Während
des sieben Tage dauernden Aufenthalts konnten die 30 Teilnehmer die
Freundlichkeit der Inselbewohner ebenso genießen wie die Schönheit der Insel samt
Nachbarinseln als auch die leckere, lokale Küche.
Blick in die Moulin Huet Bay
Die mittlerweile
freundschaftlichen Beziehungen zwischen Biberach und Guernsey basieren
bekanntlich auf Ereignissen während des 2. Weltkriegs: von 1942 bis 1945 waren
von der Deutschen Wehrmacht aus Guernsey deportierte Familien im Biberacher
Lager Lindele (der heutigen Polizeihochschule) interniert. Familien, die sich
damals kennenlernten –sei es beim zeitgleichen „Wochenbett“-Aufenthalt im
Krankenhaus oder weil sich sonstige persönliche Kontakte ergaben– blieben auch
nach dem Krieg in Verbindung. Aus diesen persönlichen Beziehungen entwickelte
sich die freundschaftliche Beziehung zwischen Guernsey und Biberach.
Helga und Hans Peter Reiser im Gespräch
mit dem deutschen Honorarkonsul Chris Betley
Dank der engen
Kontakte zwischen dem Freundeskreis Guernsey im StäPa und den beiden
Organisationen Guernsey Former Deportees Association mit ihrem Vorsitzenden Tom
Remfrey und den Guernsey Friends of Biberach mit ihrer Vorsitzenden Gloria
Dudley-Owen gab es während des Besuchs etliche persönliche Begegnungen zwischen
den Guernseyern und den Biberachern. Bewegend war das Treffen mit der
mittlerweile 91-jährigen Nellie Le Feuvre, die u.a. im Lager Lindele interniert
war, und über diese Zeit das lesenswerte Büchlein „A Sark Teenagers
Deportation“ schrieb.
Nellie Le Feuvre
mit Rotraud Rebmann (links) und Helga Reiser
Seit 1997, seit die Freundschaft zwischen Guernsey und
Biberach besteht, hat sich der Schwerpunkt der Beziehung verschoben:
„Reconciliation was in the beginning, now it is friendship“ („Am Anfang war es
Aussöhnung, heute ist es Freundschaft“), so formulierte es einer der Guernseyer
Teilnehmer bei der Begrüßung im Hotel „Les Cotils“. Der herzliche Empfang wie
auch die weiteren Begegnungen haben dies auch während dieses Besuches immer
wieder aufs Neue bestätigt.
Freundschaftliche Begrüßung der Biberacher Reisegruppe
durch die Guernsey Former Deportees Association
und den Guernsey Friends of Biberach
Zahlreiche
freundschaftliche Begegnungen, bedrückende Geschichte, Kultur, Botanik und
Genuss – mit diesen Schlagworten lässt sich das Programm der Bürgerreise
zusammenfassen: eine Inselrundfahrt mit Gaby Betley, der Gattin des deutschen
Honorarkonsuls Chris Betley, die ebenso zum wunderschönen Garten von Sausmarez
Manor führte wie auch zum Fort Grey und den Resten eines römischen Schiffes.
Aber auch der Soldatenfriedhof Fort George Cemetry, auf dem 111 deutsche
Soldaten während der Zeit der Besatzung beerdigt wurden, und zu deutschen
Befestigungsanlagen, die man auf Guernsey quasi an jeder Ecke findet, wurden
besucht. Der Besuch des Occupation-Museums von Richard Heaume mit Biberach-Raum
und einem Modell des Lager Lindele gehörte selbstverständlich zum Programm.
Mahnmal aus dem 2. Weltkrieg:
Befestigungsanlage der deutschen Besetzer im Südwesten von Guernsey
Beeindruckt
waren die Biberacher auch von den weiteren Programmpunkten: eine Verkostung bei
einem Cider-Hersteller; eine abendliche Stadtführung durch St. Peter Port mit
Ken Wheeler; Ausflüge nach Sark und Herm; Wanderungen entlang der
beeindruckenden Klippen, durch bunte Wiesen und grüne Wälder, auf die nur bei
Ebbe erreichbare Insel Lihou, und zu blühenden Orchideenwiesen. Spontan und
herzlich war die Tea Time im Garten von Gloria Dudley-Owen.
Und bereits auf der Hinfahrt wurden in Frankreich die
Kathedrale Notre-Dame in Chartres sowie die Altstadt von Saint-Malo bewundert.
Zudem lud ein Zwischenstopp auf Jersey zu einem Stadtbummel durch St. Helier,
der Hauptstadt der größten Kanalinsel, ein.
Empfang bei Bailiff Sir Richard Collas
Ein weiterer einer
an Höhepunkten wahrlich nicht geizenden Reise war der Empfang beim Vogt des Bailiwick of Guernsey, Bailiff Sir
Richard Collas. Auch dieser begrüßte die Biberacher Gäste ganz herzlich. Er erläuterte
die Funktion des Bailiffs, und verriet, das Königin Elisabeth II ihn jüngst für
weiter zwei Jahre bis Ende Mai 2020 im Amt bestätigt hat. Dies freue ihn auch
selbst, weil sich nun hoffentlich doch noch eine Gelegenheit für ihn bietet,
erstmals das Biberacher Schützenfest zu besuchen. Für die Reisegruppe bedankte
sich der Vorsitzende des StäPa, Hans-Bernd Sick, für die besondere Einladung
und die Herzlichkeit, mit der die Gruppe empfangen wurde. Er betonte den regen
Austausch und nannte anstehende Aktivitäten wie den Besuch zweier Chöre aus
Guernsey in Biberach mit Konzert am 13. Juli in der Friedenskirche, den
Deutsch-Intensiv Kurs für Jugendliche oder die anstehende Sonderausstellung im
Biberacher Museum über das Lager Lindele, zu deren Eröffnung am 26. Oktober
auch hoffentlich Gäste aus Guernsey anwesend sein werden. Helga Reiser und
Claudia Zweil überbrachten Grüße von OB Zeidler und der Stadt Biberach und
überreichten dem Bailiff ein Gastgeschenk.
Übergabe der Gastgeschenke an Bailiff Sir Richard
Auf Spurensuche
waren zwei Teilnehmer der Reisegruppe: zwei Geschwister, deren Vater als
Besatzungssoldat auf Guernsey stationiert war, besuchten anhand der
Aufzeichnungen ihres Vaters mehrere dort erwähnte Orte und versuchten mit Hilfe
der Guernseyer Freunde Nachkommen der damaligen Bekannten ihres Vaters
aufzuspüren. Diese Spurensuche wie auch die Gespräche mit den „Biberacher
Kindern“ zeigen, dass auch noch 73 Jahre nach Kriegsende die damaligen
Ereignisse bis heute nachwirken.
Hafen von St. Peter Port
Begeistert von Guernsey,
das sich von seiner allerbesten (Wetter-) Seite zeigte, und beeindruckt von den
Begegnungen trat die Gruppe wehmütig den Rückweg an. Aber für die meisten, so
die Rückmeldungen, dürfte dies nicht der letzte Besuch auf Biberachs
Partnerinsel Guernsey gewesen sein.
Und natürlich noch ein herzliches Dankeschön an Helga Reiser und Claudia Zweil (jeweilst mit Anhang) für die tolle Reise und deren hervorragende Organisation von allen Teilnehmer*innen!
(hbs)
Fotos: Michael Schlüter und Hans-Bernd Sick